No dia 27 de julho, a Pastoral Afro realizará, na Capela São Mateus, no Centro, um momento devocional às 14h30, seguido por um encontro promovido pela ComCausa às 15h30. O evento abordará temas fundamentais na luta contra o racismo e pela tolerância religiosa.
Entre os temas discutidos estarão a importância do tombamento do Cais do Valongo, um dos principais pontos de chegada de africanos escravizados no Brasil, e a vida e legado de José Maria Pires, conhecido como “Dom Zumbi”, um dos primeiros arcebispos negros do Brasil e um dos fundadores da Pastoral Afro.
A partir das 17h50, será realizada a preparação para a Missa Inculturada Afro Católica. Encerrando as atividades do dia, às 19h30, a Câmara de Vereadores de Nilópolis prestará homenagem à Pastoral Afro.
A Pastoral Afro-brasileira busca valorizar a cultura e a ancestralidade negras, intervindo na desigualdade racial. Na Baixada Fluminense, ela tem forte influência e historicamente se reúne na Capela São Mateus.
A Capela São Mateus, erguida em 1637 por escravos e indígenas, é um marco histórico da região. Localizada na Rua Antônio Cardoso Leal, 241, no Centro de Nilópolis, a capela possui um cemitério externo onde repousam os restos mortais de 55 escravos, vítimas de uma epidemia de cólera no século XIX. Ao longo dos séculos, passou por diversas restaurações, mantendo suas características originais barrocas jesuíticas.
Em 1999, foi declarada Patrimônio Histórico Municipal. Ao longo de sua história, serviu como clínica e núcleo da Legião da Boa Vontade. A arquitetura barroca da capela apresenta dois salões separados por um arco, refletindo a segregação durante a escravidão.
Infelizmente, peças originais como telhas, a imagem de São Mateus, a pia batismal, o sino, duas cruzes de ferro e o altar-mor foram perdidas ao longo do tempo. O Mausoléu do Escravo, inaugurado em 13 de maio de 1988, abriga os restos dos escravos adjacentes à capela.
O evento é gratuito e está sujeito à lotação do espaço. A Capela fica a poucos metros da Rua Antônio José Bittencourt, uma das principais vias do Centro de Nilópolis, por onde passam linhas de ônibus municipais e intermunicipais, que facilitam a chegada ao evento.
